象牙,从古至今都是贵族身份和地位的象征,牙雕更是一门国宝级艺术。近代中国,国家领导人多次将牙雕作为国礼赠送给国际友人。是不可多得的收藏投资佳品,无论是收藏家还是中产阶级,都对象牙制品饱以厚爱。除此之外,佩戴象牙还有很多好处。
明朝李时珍的《本草纲目》已经证实了象牙的药用效果。
如象牙磨制成粉能定惊、安神,还能祛湿解毒。另外,象牙粉还可以用来美容呢。象牙曾多次在佛经中出现,并且在佛教中也有着崇高而神圣的地位,因此象牙一直都有辟邪纳福、安神镇宅等象征意义。反映到牙雕艺术中,以佛教为题材的牙雕艺术品,自然也成为神圣的辟邪吉祥物,很受欢迎。
据说象是阳气极盛的动物,对于多见阴邪的地方,更显驱邪的功能。象牙又是象身上最坚固的部分,在传统文化中,它被赋予了风水学上的特殊意义:能辟邪、招财、镇宅。若家居阴盛阳衰的话,把象牙放置其间,亦有很大的帮助,对那些孩子多病、事业低沉、精神困扰者助力最大。当然,这是古人对它的一种神化作用。
象牙席是指用象牙制作的供人休息的席子。象牙席是先做出象牙丝,再由工匠人工编织而成的。用来雕刻和制作精美的工艺品;仍保持原有硬度、颜色和弹性。 可以用来鉴别古代的毒物,遇到砒霜等变色。
美容上:象牙有很好的生物相容性,一般不会发生排斥反应,但因其坚硬,雕刻塑形较困难,以及动物的保护,而逐渐被放弃用于隆鼻。
象牙饰品、图章,甚至象牙筷子曾风靡世界。 据传,象牙不仅起装饰作用,还有避邪作用,因此藏族男女均喜欢佩戴象牙首饰。