养花网东非草原上常见的金合欢树。这种树的叶子,则是长颈鹿最喜欢吃的食物栖息於热带乾草原或树木稀少半沙漠地带的长颈鹿为草食动物，树叶及小树枝都是它们的主食。长颈鹿和牛一样上颚均无门牙，很喜欢摄食多刺的剌合欢叶子，并用长长的舌头巧妙地将食物卷入口中，舌头伸出口外的长度可达四十五公分。除此之外，长颈鹿偶尔也会咬啃鬣狗吃剩残留的骨头，以增加它们食物中矿物质的摄取。长颈鹿一日可吃掉五十七公斤的食物，食量非常可观。
当地时间4月15日，纽约上州动物冒险公园里的长颈鹿“四月”成功诞下幼仔，其分娩过程的直播视频浏览量也随之暴涨。而在此之前的两个月时间里，全球各地的人们就密切关注着“四月”的生活视频。
首次周末生活直播的视频浏览量达到数千万，与此同时，对动物园方面的质疑声也随之而来。在问答视频中，动物园园长针对大量善意的批评进行了回应，其中包括告知长颈鹿所吃的干草、给料容器、户外围栏和其他一些细节的情况。
一位网友对直播怀孕长颈鹿的做法感到不满，最终导致YouTube以“裸露和色情内容”为由暂时删除了视频。这位网友认为，直播长颈鹿分娩的视频很粗俗，甚至是在消费长颈鹿。
虽然如此，但仍有成千上万的人观看了长颈鹿分娩的视频，大部分反馈都是正面的，其中还有不少人评论说这是生命的奇迹。
虽然这只小长颈鹿生命力旺盛，很快就能站起来奔跑，但全世界长颈鹿的数量却在下降。
在长颈鹿的家乡坦桑尼亚热带草原，长颈鹿妈妈正在悉心照料自己的幼仔。
摄影：KELLEY MILLER
在动物园出生的小家伙半眯着眼睛，长颈鹿妈妈正在舔它的脸，四月也是这样舔自己的孩子。
供图：ZSSD/MINDEN PICTURES
长颈鹿会通过蹭对方的脸来表达亲昵，这对母子显然正沉浸在只有彼此的世界里。
供图：ZSSD/MINDEN PICTURES
在塞伦盖蒂平原，一只小长颈鹿正和妈妈站在一起。
摄影：JIM RICHARDSON
出生10个小时，长颈鹿就可以站起来奔跑。“四月”的幼仔很快就会像这样跟在父母身后了。
摄影：GERRY ELLIS/DIGITAL VISION
长颈鹿种群濒临灭绝
长颈鹿正面临濒临灭绝的危险。在过去十五年里，作为全球最高的动物，长颈鹿的数量从14万剧降至8万。根据总部位于纳米比亚的长颈鹿保护基金会的数据显示，150年前，约有超过200万只长颈鹿在陆地上信步徜徉，而如今这一种群的数量却可谓大幅下降。
而令很多人感到不可思议的是，长颈鹿虽然个头很高，但却非常温和，非常谦逊——它们安静地吃着树梢的叶子，然后弯下腰来，用鼻子蹭蹭刚出生的小家伙。即便现如今越来越多的人对这个大家伙关爱有加，为何它仍像大多数巨型动物那样，正走向灭绝，这让人百思不得其解。
正如全球很多其他动物一样，这种长颈食草动物的数量之所以会下降，大部分原因在于栖息地的丧失和人口数量日益庞大所带来的威胁，比如偷猎。
但这却很容易被人们忽略，部分原因就在于很多保育组织都致力于保护其他濒危的非洲物种，例如大象、犀牛、黑猩猩和大猩猩。
长颈鹿的孕期超过一年
“四月”的粉丝可谓经历了漫长的等待。动物冒险公园为四月进行直播已经快两个月了，当时四月已经怀孕13个月，而长颈鹿的妊娠期往往会长达15个月。
小长颈鹿是落到地上的
长颈鹿妈妈用站立的姿势进行分娩。因而小长颈鹿来到这个世界可不太容易，出生时要落下1.5米才能到地面，四月的孩子也是如此。这些长颈鹿宝宝出生后半个小时内就可以站立，10个小时后就可以和妈妈一起奔跑。
科学界意见不一
科学界内缺乏对长颈鹿种群分类的统一共识，这对面临困境的长颈鹿来说不是什么好事，这也让长颈鹿的归类工作更难进行。直到最近科学界仍认为，长颈鹿只有一种，但下面分出多个亚种。四月就是其中一种亚种：网纹长颈鹿。2016年，一些科学家发表的研究论文指出，长颈鹿种群之间的基因差别表明有四种完全不同的种群存在。
长颈鹿速度快
看着长颈鹿那长长的脖子和腿，不难想象它们就是世界上最高的动物。仅是长颈鹿的腿，就长约1.8米左右，比不少人都高。它们的速度也是惊人的快：短距离的奔跑速度可达到每小时56公里，比博尔特还快；距离略长一点的话，速度则会慢一些，但也有每小时16公里。
长颈鹿有着长长的舌头
长颈鹿会利用身高优势，吃到树顶的树叶和嫩芽（洋槐是它们的最爱），几乎没有多少动物能够到那一高度。除此以外，长颈鹿还有令人难以想象的长舌头，53厘米的舌头可以帮助它们把树叶从枝条上扯下来，还可以清理长颈鹿宝宝的身体。
“吃货”长颈鹿，却很少喝水
长颈鹿在大部分时间都里都在进食，或者反刍，这一点和牛一样。每周，长颈鹿需要吃几百公斤的叶子，必须走上很长的路才能找到足够的食物。
不仅如此，长颈鹿的体型也给它们带来了很多不便：喝水不仅困难而且危险。为了喝水，它们不得不叉开腿，俯下身子，非常笨拙，这让它们很容易受到非洲的大型猫科动物等捕食者的攻击。因此长颈鹿每隔几天才喝一次水，它们所需的大部分水都来自于所吃的植物。而圈养的长颈鹿主要以干草为食，所以比野生的长颈鹿需要更多的水。
