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曹操称魏王，送荀彧一个空食盒是什么意思？
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荀彧骨子裡是忠君報國的，在他的理想中，輔佐一位明主平定天下禍亂恢復漢室是唯一的正道。曹操赤壁之戰大敗而歸，異姓稱王的主要目的是鼓舞士氣，同時也讓對手再一次明確：天子在我手中，天下的正義在我手中，你看天子賜我為王，乃是勉勵我繼續平定天下。
曹操的這一行為在衛道士荀彧看來無異於不臣之心，他一生對曹操的冀望瞬間崩塌。在曹操看來，一個共同價值觀崩塌的人是不可再用了，更何況當著群臣的面，你荀彧如此辱罵我。
以上是空果盒「而非食盒」的心理背景。
空果盒的用意其實是很高妙的。我們知道楊修之死，曹操又是在門框上寫個活字，又是在盒子上寫個一盒酥，楊修都識破了，深知曹操心思，結果曹操把他殺了。這件事可以看出曹操一貫喜歡玩一些隱喻把戲。那麼送荀彧空果盒自然也是一種隱喻——盒中無果，君自采「裁」之。——這是最表層的意思，楊修尚且深知我意，你荀彧與我數十年相伴勘稱知音，怎會不懂這層意思？
空果盒最深層的意思是表達兩人之間的情感，在曹操本心而言，荀彧如此表現實在該殺，但畢竟相交甚久，沒有荀彧又怎能打敗袁紹平定北方，怎能挾天子以令諸侯？可以說荀彧是我曹操戎馬一生中居功至偉的人之一，我不能殺。
而荀彧聰明過人，也是最能把握曹操心思的人。果盒送到，一般都會以為盒中瓜果有毒，這就無所謂了，你要我死，我也就遂了你的心願，死便罷了。可以想象荀彧打開果盒那瞬間的心情，我想他是有一絲欣慰的，你沒有要毒死我，你畢竟還唸著舊情，你讓我自裁，以保全我作為一名漢室天下謀士文臣的最後名節，你讓我為漢室殉國。這是最好的歸宿。
以上乃揣摩，真相只有曹荀二人懂了。
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荀彧字文若，颍川（今河南禹州）颍阴人也。荀彧年少时聪慧颖悟，异于常儿，南阳何颙赞他有“王佐才也”。永汉元年，举孝廉，官拜守宫令。东汉末，十常侍专权，黄巾蜂起，天下大乱。荀彧最早投至袁绍麾下，但他“度绍终不能成大事” ，于是在汉献帝初平二年（191年）离开袁绍转投曹操。彼时曹操还只是东郡太守，见荀彧来投，非常高兴地说：“吾之子房（张良）也（这就是我的张良啊）”。荀彧归曹后，积极为曹操献计献策，曹操对他也很倚重。
随着曹操统一战争的逐步胜利，他的政治地位也愈来愈高。建安十七年（212年）正月，汉献帝下诏，今后曹操朝拜皇帝可不称名姓，入朝不趋，可佩剑上殿（入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿），待遇和汉初开国丞相萧何一样。
这年十月，大臣董昭对曹操说：“自古以来，人臣匡世，未有您今日之功者；即使有您今日之功者，也未有久处人臣之位者。 现在您虽愿保守名节，但是您在大臣之位，容易使人怀疑您，您不可不认真考虑 ”。曹操认为此说言之有理，乃与列侯诸将商议，以为丞相应当进爵为国公，加九锡，以表彰殊勋。荀彧却从维护汉室正统出发，反对这样做，使曹操大为不快。后曹操东征孙权至濡须，借故将荀彧扣押在军中，曹操命人送来一个食盒，荀彧打开一看，只见里面空空如也 ，知不可免，于是服毒自尽 ，年五十，谥号敬候。
当初曹操决定奉迎天子入许都（挟天子以令诸侯）时，“诸将或疑”，意思是很多人是不赞成的，只有荀彧、程昱坚决支持。为何这次曹操欲进爵国公，加九锡时，荀彧却表示反对呢？
《三国志·魏书·荀彧传》载：建安十七年，董昭等大臣说曹操应该进爵为国公，和荀彧计议此事，荀彧说：“曹公本是兴起义兵，以匡辅汉朝的，不宜如此 ”。他这样说是出于正统观念，但曹操心里肯定不舒服，于是找个由头把荀彧扣在军营中，荀彧忧愤而死。
《魏氏春秋》 则说：“太祖馈彧食，发之乃空器也，于是饮药而卒。咸熙二年，赠彧太尉”。曹操这一辈子，猜忌多疑，善使权谋，最爱打哑谜，和人玩智力游戏，比如“一盒酥（一人一口酥）”之类。他送给荀彧一个空食盒子，意思是不给你吃的 ，就是“无食”、饿杀。《礼记》中写道，士死曰不禄。这就是隐晦地表达了诛杀之意。故而，荀彧参透其意，立马喝药自尽。荀彧死后不久，曹操称魏王。
在曹操准备晋国公、加九锡时，荀彧却着眼于“义”，反对曹操这样做。荀彧向曹操说了三点：“奉主上以从民望，秉至公以服雄杰，扶弘义以致英俊”。他的话始终紧扣一个主题：捍卫汉室（现任皇帝），就是维护国家统一，此乃“大义”。荀彧为曹操设定的这顶冠冕堂皇的高帽子，同时也等于给他戴上了一顶紧箍咒。因为他提出的尊奉天子、大公无私、弘扬正义这三大纲领，全方位地遏制住了曹操蠢蠢欲动的个人野心；而“乃心无不在王室” 、“将军匡天下之素志也”这两句话，等于用曹操自己的话把他自己给束缚住了 ，使他终其一生都不敢越雷池一步、取汉献帝而代之， 不敢公然废汉称帝。也许正是因为这个原因，曹操在其功勋卓著刺激野心膨胀的时候对荀彧、毛玠等人产生了怨恨 。之后，他用一只空食盒暗示荀彧，逼其仰药自尽，毛玠也被逮捕下狱，差一点丢了性命。
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在古代敌我双方的将领也都有书信，但是总有一些劝降的话不好说，于是古人们就用礼物来表示自己的心意。而三国时期的曹操更是用这招用的得心应手，他一生就送过别人好多东西，送关羽赤兔马，送太史慈中药，送诸葛亮口香糖，送荀彧空盒子，今天我们来拆解一下曹操送东西的用意。
赤兔马本来是董卓从西凉带回来的宝马，董卓为了拉拢吕布，于是就把马送给他了。之后吕布就杀了老东家丁原，投奔到了董卓门下。之后吕布兵败给曹操，赤兔马也就落到了曹操的手里。机缘巧合之下当时的关羽也暂时投奔到了曹操手里，于是曹操就效仿董卓来了一出“宝马赠英雄”。但是关羽不是吕布，他虽然接受了赤兔马，但却还是一直思念着刘备。
曹操当时听说太史慈在东吴做事，但是曹操也知道太史慈才华出众，曹操想要太史慈弃吴归魏，于是就给他写了一封信并且在心里放了一些当归。当归是一直种中药，而曹操送太史慈当归也就是说：当归当归，适当而归，拉拢的意思已经很明显了。
曹操曾经给诸葛亮送过“鸡舌香”，这鸡舌香也就是北方的丁香，在东汉时期也是一种名贵的香药，其最主要的作用就是避免口臭，是口香糖的老祖宗，在蜀魏形同水火的时候，一代枭雄竟然送诸葛亮口香糖，我们来分析下原因。东汉时期尚书郎要“含鸡舌香伏奏事”，这是东汉时期在朝为官，跟皇上说话的一种象征。曹操送诸葛亮鸡舌香，就可以理解为：我曹操希望能和你一起口含鸡舌香同朝为官，而不是希望你去辅佐一个卖草鞋的。
建安十七年的时候，曹操想要加封为国公，并且加封九锡，历史但凡加了九锡了的基本上都篡位了。而此时的荀彧却说：“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”这个时候荀彧就惹怒了曹操，荀彧是从曹操最弱的时候投奔的他，一起走过了最黑暗的年代，一手成就了曹操，他以为曹操是周公在世，没想到最终荀彧还是看错了曹操。
之后曹操就送荀彧一个空盒子，而荀彧打开之后看到什么也没有，于是就被迫服毒自尽了。而曹操送荀彧空盒子可以理解为，你所忠心的大汉不过只是个空盒子，你为何还在苦苦的坚持。另一种意思就是委婉的告诉荀彧现在他已经没用了，留着也只是个空盒子。还一种就是盒中无果，请君自采，这句话的意思就很明白了，就是在劝荀彧自裁。
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曹操称魏王，送荀彧一个空食盒，其实目的就是为了逼杀曹操，这是毋庸置疑的！很多人还非常好奇，曹操不是号称求贤若渴，非常爱才吗？为何会逼杀荀彧这么一个大才呢？实际上原因很简单，因为荀彧不支持曹操加封九锡，而荀彧在曹魏集团的能量非常大，相当于是整个曹魏集团的文官之首，一旦荀彧公开反对曹操，那影响会非常大，所以曹操必杀荀彧，涉及到根本利益时，斗争就是这么残酷！
荀彧
荀彧这个人，非常有名，也确实是非常有才，整个东汉末年到三国时期，真正能和诸葛亮齐名的人，其实就是荀彧！很多人受三国演义影响，认为庞统足以匹敌诸葛亮，或者说司马懿足以匹敌诸葛亮，实际上这种看法是错误的！诸葛亮乃是经天纬地之才，深谙治国之道，庞统、司马懿等人都不是诸葛亮的对手，只有荀彧，这个王佐之才，才配合诸葛亮齐名！
诸葛亮在隆中对提出三分天下的策略，帮助刘备建立帝业。而荀彧于曹操弱小时主动投靠，劝曹操迎接天子，力抗袁绍，最终成就霸业。可以说，刘备要是没有诸葛亮，根本不可能建立蜀汉，曹操要是没有荀彧，也根本不可能成就霸业！荀彧，乃是天生的王佐之才！
荀彧出生颍川荀氏，非常出名，他的父亲曾做过济南相，叔父做过司空，他自己也担任过守宫令，可以说整个荀氏，在当时社会是非常有地位的，家族人才特别多。董卓入主洛阳后，荀彧看不惯董卓，辞官归乡。后来荀彧见天下有大乱之势，于是建议颍川父老尽早离去，结果众人不愿听从，荀彧只能带着自己的宗族远避冀州，而颍川最终果然被董卓部下霍霍得不成样，可见荀彧的眼光是多么的独到。
荀彧到了冀州后，受到了袁绍的礼遇，但是荀彧却出人意料的选择了离开袁绍，投靠了曹操，令众人大为不解。后人甚至以袁绍这人太蠢为由，来解释荀彧的离开。实际上，这个原因并不是非常正确，如果袁绍真的很蠢，他的身边不可能围绕着一大堆的文臣谋士！荀彧之所以选择离开袁绍，其实乃是因为他有更大的志向！这就非常奇怪了，当时的袁绍实力颇为强大，为啥说荀彧离开他是为了更大的志向和抱负呢？
这里其实非常好理解！当时的袁绍，势力已成，身边根本不缺人才，尽管荀彧是王佐之才，但他不一定能够挤进袁绍的核心决策层！而如果荀彧选择加入曹操，那么他一去便可以直接进入曹操的核心决策层，因为当时的曹操集团，全是武将，没啥谋臣！事实证明，荀彧选择对了，他一投靠曹操，就受到了曹操的礼遇，被曹操称为“吾之子房”，之后曹操更是把荀彧的位置抬到了集团第二，成为了曹操集团的文官之首！
事实上，荀彧的这个选择，是非常聪明机智的，十多年后，诸葛亮也做出了和荀彧一样的选择！当年诸葛亮跟随叔父来到荆州，娶了黄月英，其实是和荆州刘表搭上了关系的。刘表的连襟正是诸葛亮的岳父，就凭借这层关系，诸葛亮要想出山辅助刘表，其实也是轻而易举的，然而诸葛亮没有怎么干！当时的庞统投奔周瑜，诸葛亮的哥哥投奔孙权，可以说诸葛亮去东吴，也是有一番出路的，但是他他仍然没有这么干，最终他选择了刘备，令人大为不解！
仔细分析一下，有没有发现，其实诸葛亮和荀彧的选择，是有异曲同工之妙的，他们都是选择了那个缺少谋臣的主公，因为只有这样，他们才能成功的进入决策层！事实证明，诸葛亮和荀彧都选择对了，成为了当时天下最厉害的人物！
荀彧和曹操
荀彧加入曹操阵营后，地位非常高，当然这里面和荀彧的才能也有很大的关系，要不是荀彧才能逆天，曹操很可能在当年的兖州就被吕布给干翻了！当时曹操进攻徐州，陈宫、张邈连同吕布一同袭击兖州，整个兖州只有三座城池还掌控在曹操手中，而之所以这三座城池还能牢牢的掌握在曹操手中，荀彧出力极大，若不是荀彧，连夏侯惇都有可能战死于此战！
《三国志》：惇等曰：“君，一州镇也，往必危，不可。”
看看夏侯惇对荀彧的称呼，一州之镇，可见当时的荀彧，在曹操集团的地位是多么的高，说他是集团第二，应该是毫无疑问的！
曹操屡次出征，都让荀彧留守后方，负责后方治理，可见曹操对荀彧是多么的信任。而每次曹操遇到危险，难以决策的时候，也是荀彧出谋划策，成功改变曹操的思路，使得曹操走向了正确的道路。这里面比较出名的主要有三次！
第一次是徐州陶谦去世后，曹操准备先去拿下徐州，再回军击败吕布，结果遭到荀彧的劝阻。荀彧认为，徐州不好打，且吕布在后方为祸不小，应该先打吕布，最终曹操听从了荀彧的建议，彻底击败了吕布，将吕布赶出了兖州，成功收复兖州，维护了后方的稳定。如果当时荀彧没有劝阻，曹操进攻徐州，背后再遭到吕布的偷袭，曹操很可能大败！
第二次是荀彧劝曹操迎接汉献帝。最开始的曹操，其实也是和袁绍想法差不多，不愿意迎接天子，毕竟谁愿意给自己找个祖宗呢？结果荀彧一番分析，认为可以借此收拢天下人心，成功的说服了曹操。之后的曹操，挟天子以令诸侯，为自己的争霸之路带来了非常多的便利，如果当初曹操没有迎接天子，他的征战哪里还有这么顺利？
第三次是官渡之战时，荀彧劝曹操一定要顶住！当时曹操因为缺粮，一度想要回军许昌，不想继续打下去了，结果荀彧果断劝阻曹操，成功的把曹操给劝住了，最终找到机会，火烧乌巢，一举击败袁绍，反败为胜。此战若没有荀彧劝阻，曹操回师，那他很可能就失去了争霸天下的机会！
荀彧在曹操的征战生涯中，立功颇多，而曹操对荀彧也是非常重视，大事小事都和荀彧商量，甚至和荀彧结为了儿女亲家，两家拴在了同一根绳上，共同进退！可既然曹操如此重视荀彧，两人的关系也是如此的好，为啥曹操还要送荀彧空食盒，逼杀荀彧呢？
曹操逼杀荀彧
曹操之所以逼杀荀彧，实际上原因很简单，就是因为荀彧阻挡了曹操的称帝之路！很多人会为曹操辩解，认为曹操没有称帝之心，人家至死都是汉臣，实际上这只是因为曹操的寿命不够而已！如果说曹操的最后几年，没有刘备关羽捣乱，或者说他多活几年，曹操是肯定会称帝的！因为在此之前，他已经在为称帝做准备了！
建安十七年（212年），曹操欲进爵国公、加封九锡，派董昭去问荀彧的意见，按照正常的想法，曹操和荀彧并肩作战数十年，且又是儿女亲家，荀彧应该会满足曹操的这个愿望的，会站出来支持的，结果荀彧却直接表示了反对，并说出了这么一段话！
《三国志》：十七年，董昭等谓太祖宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋，密以咨彧。彧以为太祖本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。
在很多人看来，曹操想要升官，加封九锡其实很正常，为啥荀彧要这么反对呢？原因只有一个，在曹操之前，天下只有一个人曾加封九锡，这个人就是王莽！王莽干了什么大家都知道了吧，这位仁兄可是灭亡了西汉的！这么一看，曹操什么心思大家就明白了吧！曹操是想走篡汉的这条路！这就是荀彧反对他的理由！
当初荀彧之所以投靠曹操，除了在曹操这里可以进入决策层，可以大展才华，还有一个原因就是曹操这人在当时是比较忠于汉室的！追击董卓时，那么多诸侯，最终却只有曹操一人出手，可见曹操是心系汉室之人！在荀彧心目中，曹操是匡扶社稷之臣，就像霍光那样，对大汉有再造之恩，所以曹操跋扈一点，凌驾于天子之上也未尝不可，毕竟没有曹操，就没有天子，可曹操想要加九锡，最终篡夺汉室，让曹家成为皇室，子孙后代都可以凌驾于汉室之上，这怎么可以？所以荀彧坚决反对！
曹操想要称帝，荀彧坚决反对，矛盾不可调和，于是曹操借东征东吴之机，把荀彧调了出来。在此之前，曹操出征，荀彧留守后方是惯例，但这一次曹操却将荀彧调出来并送荀彧空食盒，说白了，这就是逼杀荀彧！
《魏氏春秋》：太祖馈彧食，发之乃空器也，於是饮药而卒。
魏氏春秋中说的是曹操送荀彧空食盒逼死荀彧，而三国志中并没有如此记载，只是说荀彧“以忧薨”。对于三国志的这个说法，其实本文认为，这乃是隐晦地说曹操逼死了荀彧，因为在在史书中，汉武帝临死前带走的钩弋夫人、东汉末年被何进逼杀的董太后都是“忧死”，可见史书中的“忧死”，其实就是一种非正常死亡的记载，暗指被逼杀。所以说，整体来看，荀彧其实就是被曹操逼死的！
那么曹操难道就不能再和荀彧商量商量吗？毕竟两人并肩作战这么多年，真的就必须逼杀荀彧吗？实际上，曹操之所以采取这种果断措施，主要有两个原因！
一、曹操称帝之路不可放弃
曹操最开始也是忠于汉室的，但随着他权利地位的提升，他不仅仅再代表一个人了，而是代表了一个集团，曹操身后站着许许多多的功臣名士，为了这些人，为了自己的家族，他也不得不走上这条路。当然了曹操自己内心，应该还是想称帝的，称帝可以带来无上的荣耀，而且如果不称帝，学习当年的霍光，那么等曹操死后，曹氏家族、曹氏亲信必将受到清算，谁愿意看到自己绝种呢？所以说曹操此时已经是骑虎难下了，必须往前走，荀彧阻止他，某种程度来说，就是在迫害曹氏家族，这曹操如何能忍？
二、荀彧能量太大
上文我们说过，荀彧相当于是曹魏集团的二把手，整个文臣集团都以他为首，大多数官员也是经荀彧的举荐、提拔的，如果荀彧公开反对曹操，那么这批人会持什么态度呢？会坚定地支持曹操吗？很悬！所以说，为了内部的稳定，曹操一定要把荀彧给尽早地调出来，以免事态不可控！
估计当时的荀彧，没想到曹操会这么绝情，仍然想着和曹操谈判，哪知道曹操雷霆一击，直接要逼死荀彧！空盒子摆在荀彧面前，实际上就是告诉荀彧，这碗饭你吃不了了，自己离开吧。如果你选择自己离开，那我曹操还会给你体面，你的子孙后代仍然会得到优待，如果你不体面，还想继续斗下去，那我曹操就帮你体面，但到时候，你的子孙后代，可就没有这么好的待遇了！事实上，当年汉景帝对待周亚夫，其实就用过类似手段，只不过周亚夫没有选择自尽，结果被汉景帝连根拔起。有前车之鉴，荀彧也没招了，为了子孙后代的安全，他只能选择自尽。
有时候斗争就是这么残酷，几十年并肩作战的朋友，在涉及最根本的利益时，很容易翻脸！所幸曹操在逼杀荀彧之后，并没有污蔑荀彧，还是给了荀彧应有的待遇，而且并没有将荀家斩尽杀绝，这也算是曹操的仁义了。
结语
从史书的记载来看，荀彧很可能就是被曹操给逼死的！曹操想要称帝，而荀彧坚决反对，双方矛盾不可调和，且荀彧实力强大，曹操没有办法，只能采取雷霆手段，逼杀荀彧！至于说曹操送荀彧空盒子，实际上就是告诉荀彧，你吃不了这碗饭了，自己选择自尽吧，这是给你的最后体面！
（本文主要参考《三国志》《魏略》《魏氏春秋》）
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荀彧骨子里还是忠于汉室，恢复汉室正统才是荀彧的最终追求，曹操只能是臣子，不能称王，而汉高祖刘邦有一个白马盟誓，称“非刘氏不得封王”，断了一般人的封王之路，异姓的臣子功劳再高，封到县侯也就到顶了。所以荀彧反对曹操称魏王是必然的。
反对曹操加九锡称魏王并不是他们决裂的开始。
最开始应该是建安九年（204年），当时曹操攻占了邺县，兼任冀州牧。曹操想恢复古代的九州制，原因是在古代九州里冀州的面积最大，理由是他现在担任冀州牧，“所统既广，则天下易服”。
然而荀彧未领会到曹操更深层次的意图，马上提出了反对意见：“现在如果依古制，那么冀州的管辖范围将包括现在的河东郡、冯翊郡、扶风郡、西河以及幽州、并州的全部，这些地方本来人心就不稳，让他们归属冀州，将会使大家更加不自安。如果因此引起叛乱，那么天下大业就不好说了。”
曹操的真实意图是通过恢复九州制，调整行政区划走出第一步，远离汉献帝刘协，(将在外君命有所不受嘛，虽然天子是个摆设但称号还在，礼仪还是要有的)再陆续推行以恢复古制为重点的政治体制改革，目的是进一步加强自身集权，打破汉朝的三公制、五等爵制。有封赏下面的人才会拼命，自己没权利又怎么封赏下面的将领。但荀彧没看懂背后的玄机。
?建安十七年（212年），曹操欲进爵国公、加封九锡，荀彧又反对
九锡是古代帝王对大臣的九种赏赐，有车马、衣服、乐器、武士、弓矢等，这是对大臣的最高礼遇）。荀彧认为：“（曹公）本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”。君臣不能一心则必将掣肘，这下曹操觉得荀彧不能再留了。
但荀彧有“王佐之才”，作为曹魏阵营首席谋臣和功臣，曹操将荀彧比作自己的张良，直接赐死肯定不能，于是曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，因此被迫服毒自尽。(我的理解是：你的那份已经空了，没有了，也就是你自己不存在了，请自便吧)
